在汽車應用中，智能功率開關的功能可基本上分為直接開關功能和附加功能。此外，半導體功率開關的使用還可能產生某種削減其它區域成本的替代效果。例如，如果智能功率半導體開關有助于降低整個系統的功耗，那么也許我們可以采用更小功率的汽車發電機。

與機械開關、繼電器或分立元件的作用一樣，開關功能指的是接通或切斷一個負載。例如，燃料泵可以借助功率半導體開關靜靜地打開或關閉，但除此之外，智能功率半導體開關還能提供很多附加的功能。采用半導體功率開關來替代繼電器意味著，短路再也不會燒毀開關、負載、電纜和保險絲了。

智能功率半導體開關提供的另外一個附加功能是過壓保護。與機械開關不同的是，它不需要額外的元件。

智能功率半導體開關也能提供診斷功能。這一功能在同安全有關的應用系統中和系統維修中尤為有用。由于診斷報告可以提供有關負載中斷的數據，臨時性故障數據可得到記錄和存儲，而這將大幅度簡化故障診斷和定位過程。


智能負載控制可降低功率需求
依靠電能管理進一步降低系統成本
智能功率半導體開關可降低油耗